Polonia fue el 18º país más visitado en 2019, por delante de los Países Bajos con más de 21 millones de turistas. ¿Quién lo hubiese pensado? ¿Qué atrae a los visitantes? Todo el mundo coming sabe sobre Auschwitz y su trágica historia durante la Segunda Guerra Mundial, pero el patrimonio cultural de Polonia and the tragic history of World War 2, pero el patrimonio cultural de Polonia se extiende más allá de las 16 entradas en la Lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO. ¿Qué tienen en especial en comparación al resto del mundo? ¡Comencemos!

Encontrarás la parte 2 aquí.

1. Centro Histórico de Cracovia (1978)

Cuando se publicó la primera lista de la UNESCO en 1978, solo se incluyeron 12 entrada (¡ahora mismo hay más de 1100!) ¡Dos de ellas de Polonia! El centro histórico de Cracovia comprende el casco antiguo de Cracovia, el castillo de Wawel, el distrito de Kazimierz (comúnmente conocido como el dibarrio judío y el distrito de Stradom, que conecta las zonas anteriormente mencionadas. Es una zona bastante compacta, con solo 150 hectáreas, lo que la hace perfecta para caminar. Además, cuenta con marcadores del espacio muy útiles: el cinturón verde de Planty rodea todo el casco antiguo, por lo que no te perderás, el castillo de Wawel se encientra entre el barrio judío y la Plaza de Mercado te indica dónde encontrar el río Vístula y los característicos puentes al final de Kazimierz te marcan el punto de entrada al gueto judío en Podgórze. Puedes realizar 2 tours básicos en un día: Casco Antiguo de Cracovia (lee más y reserva aquí) y el segundo sobre la historia judía de la ciudad (ver aquí). Lo que diferencia a Cracovia de muchas otras ciudades antiguas de Europa es:

• La enorme Plaza de Mercado (Rynek), la mayor plaza medieval de Europa y su "ciudad ideal" con plano en cuadrícula
• la ruta peatonal más larga (Ruta Real), alrededor de 1,5 kilómetros desde la Puerta de San Florián a través de la Plaza de Mercado hasta el Castillo de Wawel. Lo que lo hace más especial es el hecho que se introdujo principalmente en 1979!
• 7 sinagogas en el barrio judío, lo que la combierte en la colección más grande de Europa (por delante de Praga, con 6 sinagogas)
• La residencia real renacentista más grande de Europa, el Catillo de Wawel, con su gran historia de la Mancomunidad polaco-lituana. Los terrenos del castillo cubren alrededor de 5 hectáreas, ¡lo que lo convierte en uno de los castillos más grandes del mundo!
• La decimoctava universidad más antigua del mundo en la forma de la Universidad Jagellónica, establecida en 1364

Casco Antiguo de Cracovia con el Castillo Real de Wawel en el horizonte.

2. Minas de Sal Reales de Wieliczka y Bochnia (1978)

Este es interesante: Wieliczka se inscribió en 1978, pero Bochnia, a pesar de ser más antigua, se agregó en 2013. ¡Ambas se establecieron en el siglo XIII y ambas han estado en funcionamiento desde entonces! Son únicas, aunque la extracción de sal puede sonar bastante aburrida, en realidad es todo lo contrario aquí: los reinos salados de las minas no son solo conjuntos de túneles, sino cámaras grandiosas entre ellas llenas de historia, arte y riqueza. Sí, la sal era de hecho un producto muy caro, no solo servía como especia, sino que sobre todo ayudaba a conservar los alimentos. Después de todo, ¿de dónde viene el término "salario"? ¡En los siglos XIV y XV, las minas cerca de Cracovia representaban hasta un tercio de los ingresos del tesoro nacional! Ambas minas están acompañadas de pequeños y bonitos pueblos donde puedes tomar un café. Wieliczka incluso cuenta con un "Castillo de sal", una estructura medieval donde vivía el gobernador de las minas.

Historic horse mill at the Wieliczka Salt Mine. Source: Kriskros, CC BY-SA 3.0 PL <https://creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0/pl/deed.en>, via Wikimedia Commons

3. Auschwitz-Birkenau (1979)

Catalogado como “Campo de Concentración y Exterminio Nazi (1940-1945)” y comúnmente referido simplemente como “Auschwitz”, es uno de lugares históricos más conocidos de Polonia y una visita obligatoria para los visitantes. Probablemente sea un sitio que no necesite introducción. Sin embargo, está claro que debemos aprender sobre las verdades aterradoras, perturbadoras e incómodas para no olvidarlas y repetirlas nunca más. Segunda Guerra Mundial, ascenso de Hitler al poder, antisemitismo, complicidad. Y luego la compasión, la ayuda, el arriesgar la vida por los demás. Y el recuerdo. Todo esto a la vez se puedes vivir con la visita a este lugar.

Conservado en un estado relativamente bueno, Auschwitz-Birkenau sirve hoy como museo y es fácilmente accesible desde Cracovia para una excursión de un día. El lugar consta de 3 partes diferentes, los dos sitios principales de visita son Auschwitz I, con la infame puerta y la inscripción "Arbeit macht frei" y Birkenau, el principal campo de exterminio, donde se ubicaron la mayoría de las cámaras de gas y los crematorios. Relativamente bien conservado, sirve como un recordatorio espantoso, pero necesario, de uno de los mayores fracasos de la humanidad. Si deseas obtener más información sobre el Holocausto y cómo se desarrolló fuera de los campos, en las ciudades y los guetos establecidos en ellos, prueba los recorridos judíos y de la Segunda Guerra Mundial en nuestras ciudades.

La puerta de Birkenau. Fuente: Ingo Mehling, CC BY-SA 4.0 <https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0>, via Wikimedia Commons

4. Bosque Białowieża (1979, prorrogado en 1992 y 2014)

Se puede visitar una pequeña parte del bosque cerca del pueblo de Białowieża; el sendero incluye un pequeño museo y un paseo por el bosque. ¡La rica biodiversidad del sitio se manifiesta en 59 especies de mamíferos, más de 250 especies de aves, 13 anfibios, 7 reptiles y más de 12,000 especies de invertebrados!

Además del bisonte europeo, este es uno de los pocos lugares de Europa con una población considerable de linces y lobos europeos. El bisonte, conocido como żubr, residió en la mayor parte del norte de Europa, pero su población se extinguió: en Inglaterra ya en el siglo XII, en Francia a finales del siglo XIV y en Alemania en el XVI. Casi extinta al final de la Primera Guerra Mundial (cuando fue perseguida por los ejércitos y cazadores furtivos alemanes y rusos), encontró su refugio en el Bosque de Białowieża, y hoy la población cuenta con casi 3000 ejemplares y es la más grande del mundo.

Estas son las atracciones turísticas polacas más representativas: eso no quiere decir que sean las únicas, pero si estás buscando por dónde empezar, esta puede ser una buena idea. ¡Siéntete invitado a leer detenidamente nuestro blog y sitio web para encontrar aún más ideas para una visita perfecta a Polonia!

Żubr - bisonte europeo en el Bosque de Białowieża. Fuente: Franczesko Genelli, CC BY-SA 3.0 <https://creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0>, via Wikimedia Commons

5. Centro Histórico de Varsovia (1980)

Es extraño pensar que el Castillo Real de Varsovia, que cuenta con las pinturas de Rembrandt o el único Stradivarius de propiedad pública de Polonia, solo fue restaurado en 1984, pero ya en 1980 el sitio donde se encuentra y la Ciudad Vieja y la Ruta Real adyacentes entraron en la Lista de Patrimonio Mundial de la UNESCO.

En realidad, el casco antiguo en sí fue reconstruido casi por completo a finales de los años 40 y 50. Al igual que la mayor parte de Varsovia, una de las ciudades más dañadas por la Segunda Guerra Mundial, con alrededor del 80 al 90% de su plano destruido y cerca del 100% de la población muerta o expulsada.

Sin embargo, a pesar de todo, la gente regresó y el centro histórico fue reconstruido, utilizando técnicas antiguas y nuevas y basando la reconstrucción en las pinturas antiguas de Marcelo Baciarelli, para brillar como todo un ejemplo del impulso humano por la belleza y la renovación. Y por esa razón, como el único conjunto arquitectónico nuevo, fue incluido en la lista de la UNESCO, lo que lo hace más único que cualquier otro conjunto de ciudad vieja en Europa. Pero no solo eso: también sirve como inspiración e influencia, de ahí las recientes reconstrucciones de la barroca Frauenkirche en Dresden o el Stadtschloss en Berlín.

El centro histórico de Varsovia está formado por la Ciudad Vieja (establecida alrededor del 1300), la Ciudad Nueva (también planeada en la Edad Media), el Castillo Real con la plaza adyacente y la Columna de Segismundo (que sirve como punto de encuentro para algunos de nuestros tours!) y el Camino Real, el camino ceremonial que sube a la Ciudad Vieja. Aquí es donde ocurre una gran parte de la vida económica, política y social de Varsovia. Su colorido, abundan los techos rojos y solo una mirada más detenida revela su pasado extraño, trágico y no tan lejano. ¡Búscalo junto con nosotros durante el recorrido por el centro histórico de Varsovia!

Plaza del Castillo y Casco Antiguo de Varsovia.

6. Casco Antiguo de Zamość (1992)

Basada en la idea italiano de la "ciudad ideal", Zamość es una ciudad renacentista perfecta ubicada en el este de Polonia. Establecida a finales del siglo XVI y construida por un solo arquitecto, fue la capital de un estado extraño dentro de un estado establecido por una de las personas más ricas de su época, el canciller Jan Zamoyski, y que lleva su nombre.

En la ciudad encontrarás:

• una plaza de mercado magnífica con su famoso ayuntamiento de estilo Barroco y su impresionante escalera
• Edificios de comercio y culto judíos, armenios, católicos y greco-ortodoxos
• un conjunto único de fortificaciones del Renacimiento tardío que rodean la ciudad

El lugar también está muy cerca del Parque Nacional de Roztocze, famoso por sus bosques bien conservados y animales salvajes como el tejón euroasiático, el jabalí, el zorro rojo, el ciervo rojo, el castor europeo y el pony polaco. La puerta de entrada al parque es la pintoresca ciudad de Zwierzyniec con su famosa cervecería y la iglesia de la isla.

Mercado y ayuntamiento de Zamość. Fuente: Niki4wiki, CC BY-SA 4.0 <https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0>, via Wikimedia Commons

7. Castillo de la Orden Teutónica de Malbork (1997)

Apodado “el castillo medieval más grande del mundo” y de hecho lo es como lo confirma la Lista Guiness de los Récords! Con su enorme estructura de 21 hectáreas es una de las mayores atracciones turísticas del norte de Polonia. Ubicada a 30 minutos en tren de Gdańsk (¡no hay excusa para no hacer un tour con nosotros aquí!) es una recomendación fácil para un viaje de un día desde la capital del ámbar. El castillo fue construido por los Caballeros Teutónicos durante los siglos XIII y XIV bajo el nombre de Marienburgo. ¿Quiénes son esos caballeros, te preguntas? Bueno, ciertamente has oído hablar de las cruzadas y los Caballeros Templarios. Esa orden, creada para servir a los cristianos en Tierra Santa durante las cruzadas, era mayoritariamente de orientación francesa. La Orden Teutónica, establecida en 1192, era una entidad principalmente de habla alemana. Bueno, ¡en realidad todavía lo es! ¡A diferencia de los Templarios, los Caballeros Teutónicos todavía existen y trabajan! Hoy en día, se dedican principalmente a la caridad: entre sus miembros más famosos se encuentran personas como Konrad Adenauer y el emperador Francisco José II.

Volvamos al castillo: está construido con ladrillo rojo y se eleva sobre el río Nogat, un afluente del Vístula. La construcción es un ejemplo típico de los castillos góticos erigidos por la Orden Alemana en la época en que se asentaron en lo que hoy es el noreste de Polonia, o antiguamente Prusia, tras abandonar Jerusalén tras el fracaso de las cruzadas. Fue capturado por el Reino de Polonia ya en 1466 y se mantuvo en un estado relativamente bueno hasta la Segunda Guerra Mundial, cuando fue destruido. Meticulosamente renovado y parcialmente reconstruido, el castillo fue incluido en la lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO en 1997, pero la reconstrucción aún es un proceso continuo, por lo que cada vez que lo visita hay algo nuevo que ver.

El poder de los Caballeros Teutónicos se extendía mucho más allá de Malbork y aún puedes visitar otros castillos y pueblos imponentes establecidos o influenciados por la orden: Gniew, Reszel, Nidzica, Ostróda y docenas más. El poder de la Orden podría haber disminuido con el surgimiento de la Mancomunidad polaco-lituana durante el siglo XVI, pero su herencia está aquí para disfrutarla.

Castillo de Malbork. Fuente: Gregy (Wikipedia)

8. Ciudad Medieval de Toruń (1997)

Al igual que el Castillo de Malbork, la ciudad gótica de Toruń también pertenece a la herencia teutónica de Polonia. Establecida en 1233 y ampliada por la llamada Ciudad Nueva en 1264, también cuenta con un Castillo de la Orden Alemana, aunque parcialmente destruido en el tumulto de 1454 contra los caballeros por parte de la gente del pueblo. El pueblo, ubicado en el río Vístula, utiliza principalmente ladrillo rojo y piedra como material, es una colección preciosa de arquitectura gótica: casas adosadas, iglesias, el ayuntamiento y las murallas de la ciudad. Es particularmente bonito por la noche desde un mirador al otro lado del río al que se puede llegar cruzando el Vístula usando un imponente puente Piłsudski de 900 metros de largo.

Además de ser una ciudad medieval perfectamente conservada, Toruń es el hogar de Nicolaus Copernicus, conocido en polaco como Mikołaj Kopernik. El famoso astrónomo, quien propuso que la Tierra y otros planetas giraban alrededor del Sol, nació aquí en 1473. A día de hoy puedes visitar su casa familiar y verás referencias de éste por todas partes.

Toruń también es famosa por su pan de jengibre is its gingerbread - Toruńskie Pierniki es una reconocida marca de dulces que puedes comprar en todo el país, pero solo en Toruń podrás visitar el Museo del Pan de Jengibre y participar en su taller, ¡podrás aprender a hacerlas! Si paneas visitar Toruń, ¡no olvides reservar un tour con nosotros! Podrás llegar desde Gdańsk o desde Varsovia fácilmente.

Panorama del Casco Antiguo de Toruń a lo largo del Vistula.

No te olvides de leer la parte 2 de la lista aquí!

Tomek Darda