Saboreando Cracovia: guía culinaria

Cracovia, famosa por su historia y su vida cultural, también es un destino perfecto para comer bien y conocer la gastronomía polaca. De sopas contundentes a postres para darse un capricho, la ciudad ofrece una variedad de sabores que suele enamorar a la primera. Te proponemos un pequeño viaje gastronómico para descubrir qué platos merece la pena probar y dónde hacerlo como un local.

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Pierogi: un clásico polaco

Es un plato que verás por todo el mundo, desde Greenpoint en Chicago hasta Curitiba en Brasil. En general, en cualquier lugar donde los polacos hayan formado una comunidad. Por eso, si visitas Cracovia, no puede faltar. Con orígenes medievales, los pierogi se han convertido en uno de los platos más queridos del país. Tradicionalmente se rellenaban con ingredientes típicos de las casas campesinas, como patata (cuando llegó del Nuevo Mundo), queso y col. Hoy los hay de mil sabores, dulces y salados, y se toman tanto en celebraciones como en el día a día. Hervidos, fritos u horneados, conquistan por su sabor reconfortante y por lo versátiles que son. Si te apetece apostar por los clásicos, prueba “Kuchnia u Doroty”, un sitio con muy buena fama entre los locales (de los pocos a los que van los polacos a comer comida polaca, porque suelen prepararla en casa y salir a por otras cocinas). También gusta a los viajeros; se nota con solo echar un vistazo a sus reseñas. Y si quieres ir un paso más allá, ven a Cracovia en agosto, cuando se celebra el famoso Festival del Pierogi. Cada año compiten nuevos tipos de dumplings por el primer premio.

Obwarzanek: el tentempié más típico de Cracovia

Uno de los grandes símbolos de la tradición culinaria de Cracovia, el “obwarzanek”, es un pan polaco en forma de aro con siglos de historia. Suele venderse en puestos callejeros por toda la ciudad. Está riquísimo, con una textura firme, perfecto para picar algo rápido o para acompañar un paseo tranquilo por las calles con encanto de Cracovia. Verás decenas de carritos azules en casi cada esquina del Casco Antiguo, así que es difícil que se te pase. Si te apetece ver cómo se hornea, incluso puedes preparar uno tú mismo. Una visita al Museo del Obwarzanek (Ignacego Paderewskiego 4, justo detrás de las murallas) merece mucho la pena. Eso sí: es más una experiencia que una exposición. Y si te apetece una historia mucho más completa, puedes join the Krakow Food Tour. Te sorprenderá saber que el “obwarzanek” tiene una historia casi tan larga como la de las casas reales polacas, y descubrirás mucho más sobre las costumbres y tradiciones de Polonia.

Żurek: una sopa con alma

photo by Kgbo/Wikipedia

Con orígenes que se remontan a la Edad Media, el żurek lleva siglos siendo un clásico de la cocina polaca, sobre todo en las celebraciones de Pascua. Se prepara con harina de centeno fermentada. El resultado es una sopa ácida que suele llevar salchicha, patatas y huevos cocidos. ¿Te suena a ramen polaco? Puede que a primera vista, pero su punto ácido tan marcado y sus ingredientes contundentes la convierten en una opción muy popular para entrar en calor en días fríos o como plato principal en ocasiones especiales.

Barszcz: el rubí de las sopas polacas

photo by Игорь Хмиловский/Wikipedia

Símbolo de la tradición culinaria polaca, el barszcz es una sopa de remolacha con siglos de historia. Se sirve tradicionalmente en Nochebuena y en otras celebraciones y reuniones familiares. Su color intenso entra por los ojos y, además, está riquísima. Ese toque ácido viene de la remolacha fermentada. Se equilibra con caldo de verduras o de carne y con especias, hasta lograr un sabor redondo y muy apetecible. Eso sí, no confundas el barszcz polaco con la versión de los vecinos del este. El ucraniano suele ser más espeso, cremoso y con más ingredientes. El “rey rojo” polaco, en cambio, es bastante claro y normalmente se sirve con pequeños dumplings, alubias o patatas.

Kiełbasa (sausage): La comida polaca por excelencia

Uno de los grandes iconos gastronómicos de Polonia, la “kiełbasa” ocupa un lugar especial tanto para la gente local como para quienes visitan el país. Hay muchísimas variedades, cada una con su propia mezcla de especias y matices. Ya sea como tentempié en un puesto callejero o como parte de un plato tradicional, la kiełbasa siempre destaca por su sabor ahumado y salado. Si buscas sitios realmente locales, hay uno que merece la pena tener en el radar. La “kiełbasa” más famosa se sirve cada noche (excepto los domingos) en un aparcamiento junto al mercado al aire libre “Hala Targowa”, desde una furgoneta azul especial de la época comunista. Se sirve igual que hace 32 años, que es la edad de este food truck.

Śledź (herring): Un acompañamiento ideal para el vodka

Si te apetece probar el arenque polaco más tradicional, pásate por Śledź, en la calle Piekarska, y date un capricho con esta especialidad salada. Marinado en vinagre y servido con cebolla y pepinillos, el “śledzik” es una parada gastronómica imprescindible en cualquier visita a Kraków. Además, va de maravilla si lo acompañas con un vaso de vodka local o una pinta de cerveza. Para rematar el plan, puedes apuntarte a un Craft Beers tour, una buena oportunidad para ver cómo las nuevas cerveceras mezclan estilos polacos de siempre con un enfoque moderno.

Bigos: el guiso favorito de Polonia

Conocido como el “guiso del cazador”, el “bigos” es un plato contundente y lleno de sabor que los polacos llevan disfrutando desde hace siglos. Se prepara con chucrut, varias carnes y especias aromáticas. Es una comida reconfortante, ideal para entrar en calor en los días fríos de invierno o para compartir en reuniones festivas con amigos y familia.

Oscypek: el sabor de los montes Tatra

Si hablamos de queso polaco, el “oscypek” es de los más conocidos, tanto entre locales como entre viajeros. Es un queso ahumado de leche de oveja. A menudo se come a la parrilla y se sirve con salsa de arándanos rojos. Viene de los montes Tatra, donde se convirtió en un auténtico símbolo de la cultura de los góral, los montañeses de la zona. Más que buscarlo solo en restaurantes, aunque lo ofrezcan a menudo, merece la pena conseguir uno casero, que es fácil de encontrar. Para asomarte a la Polonia más auténtica, reserva un rato para visitar uno de los dos mercados locales a pocos pasos de los lugares clave del centro. Tanto “Hala Targowa” como “Stary Kleparz” están muy cerca de la Plaza Mayor.

Sernik: cheesecake polaco, cremoso y clásico

La tarta de queso polaca, o “sernik”, es un clásico que se disfruta en Polonia desde hace siglos. Se prepara con queso fresco tipo farmer’s cheese y se aromatiza con vainilla o ralladura de limón. Tiene una textura rica y cremosa que se deshace en la boca. Puedes tomarlo tal cual o con compota de fruta por encima. Es un dulce muy querido en cualquier ocasión. En casi cualquier cafetería encontrarás su propia versión, pero nosotros recomendamos Vanilla, una pequeña pastelería en pleno barrio judío, llevada por una familia local. Sin pretensiones y diminuta, pero cuesta dar con un sabor más auténtico.

Kremówka: una porción de puro capricho

foto de Franek Vetulani/Wikipedia

Date un capricho con un clásico polaco: la “kremówka”. Es un pastel de crema delicioso, ideal para quienes disfrutan de lo sencillo. A menudo se asocia con el papa Juan Pablo II, a quien le encantaba este postre. La “kremówka” combina capas de hojaldre crujiente con un relleno de crema pastelera suave y sedosa. Su sabor intenso y su textura cremosa la hacen muy popular en celebraciones o, simplemente, para endulzar el día. La hemos probado en muchos sitios, pero no es fácil encontrar una mejor que la de Vanilla, en la calle Brzozowa.

Zapiekanka: la mejor comida callejera de Kraków

foto de Mariuszjbie/Wikipedia

Si te entra hambre, nada como la “zapiekanka”, uno de los grandes iconos de la comida callejera polaca. Es un bocadillo abierto y tostado, con champiñones, queso y los ingredientes que elijas. Puede ser un tentempié rápido o una comida bien contundente. En cualquier caso, es una opción rica y práctica para comer sobre la marcha. El sitio más famoso está en pleno centro de la vida nocturna del Barrio Judío: la Plaza Nueva (“Plac Nowy”). Es imposible no verlo: se sirve desde varias ventanillas de un edificio redondo muy característico en medio de la plaza. En su día fue un matadero kosher.

La cocina de Kraków mezcla tradición e innovación y ha creado una escena gastronómica muy propia. De los pierogi a la zapiekanka, cada plato cuenta una historia de herencia cultural, sabores locales y buenos momentos compartidos. Tanto si eres un foodie curtido como si viajas con curiosidad, la gastronomía de Kraków se te va a quedar en la memoria - y te va a dejar con ganas de volver a por más.

Mientras sales a explorar, te recomendamos nuestro mapa online de Walkative, donde vamos añadiendo sitios que merecen la pena: restaurantes, food courts y cafeterías locales… ¡Que lo disfrutes!