Katakomben von Paris: Die geheimnisvolle Welt unter der Stadt der Lichter

Abseits von Paris’ romantischen Gassen, Haute Couture und belebten Boulevards wartet eine verborgene, düstere Welt: die Pariser Katakomben. Tief unter der Seine steigen wir hinab in ein Labyrinth aus Gängen, in dem Geschichte und Geheimnisse von Millionen Seelen aufeinandertreffen.

Heute leben in Paris etwas mehr als zwei Millionen Menschen. Doch fast 6 Millionen längst vergessene Seelen ruhen 20 Meter unter der Stadt - in einem unterirdischen Reich aus Tunneln, gefüllt mit Knochen und Schädeln. Die Katakomben von Paris sind nicht nur eine beklemmende Erinnerung an die Vergangenheit, sondern auch eine der ungewöhnlichsten Attraktionen der Stadt. Jedes Jahr kommen über eine halbe Million Besucherinnen und Besucher.

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Warum die Pariser Katakomben besuchen?

Die Katakomben sind ein Erlebnis, das es in Paris kein zweites Mal gibt. 1,5 Kilometer Tunnel sind für die Öffentlichkeit zugänglich. In diesem unterirdischen Beinhaus liegen sorgfältig arrangierte Knochen, Schädel und Überreste aus dem historischen Paris. Spannend ist dabei nicht nur das Makabre. Die Gänge unter der Erde stehen in starkem Kontrast zur lebendigen Stadt darüber und zeigen Paris aus einer ganz neuen Perspektive.

Der Eingang liegt passenderweise an der Place d’Enfer. „d'enfer“ bedeutet „Hölle“ und deutet die dunkle Reise an, die vor einem liegt. Die Tunnel folgen dem Raster der Straßen oben. An jeder Abzweigung sind Straßennamen eingraviert. Ohne diese Hinweise wäre es fast unmöglich, sich in diesem Tunnelsystem zurechtzufinden.

Ein Schritt zurück in die Zeit: Die dunklen Ursprünge der Katakomben

Die 300 Kilometer langen Katakomben waren nicht von Anfang an als Begräbnisstätte gedacht. Die Gänge entstanden aus Steinbrüchen, in denen Kalkstein abgebaut wurde - ein wichtiger Baustoff für große Teile von Paris. Doch gegen Ende des 18. Jahrhunderts führten zwei große Krisen dazu, dass daraus ein riesiger unterirdischer Friedhof wurde: überfüllte Friedhöfe und instabiler Boden als Folge des Abbaus.

Der berüchtigtste dieser Friedhöfe war der Holy Innocents' Cemetery. Er war so überfüllt und unhygienisch, dass 1785 beschlossen wurde, Millionen Verstorbene in die aufgegebenen Steinbrüche zu überführen. Damit begann die Geschichte der Katakomben, wie wir sie heute kennen - als letzte Ruhestätte für Millionen Pariserinnen und Pariser.

Wände aus Schädeln und Knochen: Das Reich der Toten

Wer die Katakomben betritt, steht schnell vor Wänden aus Knochen und Schädeln von fast 6 Millionen Menschen. Die Überreste sind fast kunstvoll in geometrischen Mustern aufgeschichtet. Das schafft eine stille, unheimliche Atmosphäre, die viele zugleich fasziniert und beklemmt.

Auf dem Weg durch die Tunnel - eine Tour von 1 bis 2 Stunden - stößt du auf Inschriften, die die Herkunft der Gebeine markieren. In manchen Gängen findest du auch eingemeißelte Gedichte oder Jahreszahlen. Wenn du mehr Kontext möchtest, lohnt sich der Audioguide am Eingang. Er erklärt die Geschichte hinter den Knochen deutlich ausführlicher.

Praktische Tipps für den Besuch der Katakomben

Du planst einen Besuch der Pariser Katakomben? Das solltest du wissen:

• Tickets: Kaufen Sie Ihre Tickets am besten vorab über die offizielle Website: Paris Catacombs Tickets. Die Tickets sind schnell ausverkauft. Wenn Sie keine mehr bekommen, keine Sorge: Oft gibt es früh morgens vor Ort noch ein paar Tickets für denselben Tag.
• Öffnungszeiten: Die Katakomben sind von Dienstag bis Sonntag geöffnet. Schauen Sie vor Ihrem Besuch auf die Website - dort finden Sie den aktuellen Zeitplan.
• Sicherheitstipps: Nehmen Sie eine Jacke mit. In den Gängen sind es konstant 14°C (57°F). Und Vorsicht: Die Katakomben sind nichts für schwache Nerven. Wenn Sie Angst vor Dunkelheit oder engen, geschlossenen Räumen haben, ist das vermutlich nicht der richtige Ausflug für Sie.

Die verbotene Welt der Cataphiles

Seit 1955 ist es illegal, die Katakomben außerhalb der offiziell zugänglichen Bereiche zu betreten. Trotzdem erkunden einige mutige (oder leichtsinnige) Abenteurer, die „cataphiles“, weiterhin die unbekannten Abschnitte der Tunnel. Sie suchen nach versteckten Kammern und vergessenen Orten unter der Stadt.

Cataphiles gelangen über geheime Einstiege in die Gänge und versuchen, den „cataflics“ auszuweichen - einer Spezialeinheit der Pariser Polizei, die in den Katakomben patrouilliert. Gefährlich und illegal, aber die Untergrundszene lebt weiter. Das macht die ohnehin schon unheimlichen Tunnel noch geheimnisvoller.

Erfahren Sie mehr über die Katakomben mit Walkative!

Wenn du die vielschichtige Geschichte von Paris’ Unterwelt wirklich verstehen willst, kombiniere den Besuch der Katakomben am besten mit einer Tour von Walkative. Unsere Mysteries and Legends of Paris Tour oder eine private Catacombs tour geben dir Einblicke, die die verborgenen Geschichten der Stadt lebendig machen.

Die Pariser Katakomben sind eine einmalige Reise in die Vergangenheit der Stadt. Unter den belebten Straßen treffen hier Leben und Tod, Geschichte und Geheimnis aufeinander.

FAQs about the Paris Catacombs

1. How do I get tickets to the Paris Catacombs?
   Tickets bekommst du online über die offizielle Catacombs website. Sie sind oft schnell ausverkauft - plane am besten frühzeitig.
2. How long does a visit to the Catacombs take?
   Der Besuch dauert meist 1 to 2 hours - je nachdem, wie viel Zeit du dir zum Erkunden nimmst und wie intensiv du dich mit den Ausstellungen beschäftigst.
3. Are the Catacombs safe to visit?
   Ja, der offizielle Bereich der Katakomben ist gut beleuchtet und wird instand gehalten. Die Gänge können aber feucht und kalt sein - zieh dich entsprechend an. Bleib immer auf dem markierten Weg, damit du dich nicht verläufst.
4. What are the Paris Catacombs made of?
   Die Gänge wurden ursprünglich aus limestone herausgearbeitet. Später hat man sie zu einer Begräbnisstätte umgestaltet, indem Knochen in kunstvollen Mustern entlang der Wände aufgeschichtet wurden.
5. Can you explore the uncharted parts of the Catacombs?
   Rechtlich: nein. Seit 1955 ist der Zugang zu den inoffiziellen Teilen der Katakomben verboten. Wer sich trotzdem hineinwagt, riskiert Geldstrafen und sogar eine Festnahme.
6. When were the Paris Catacombs created?
   Als Beinhaus wurden die Katakomben offiziell 1785 eingerichtet, um das Problem überfüllter Friedhöfe zu lösen. Die Tunnel selbst gehen jedoch auf den Kalksteinabbau in römischer Zeit zurück.

Geschrieben für dich von Eva