Catacumbas de París: el misterioso mundo bajo la Ciudad de la Luz

Más allá de las calles románticas de París, la alta costura y las avenidas llenas de vida, hay un lugar oculto y sombrío: las Catacumbas de París. Muy por debajo del Sena, bajamos a un laberinto de galerías donde se mezclan la historia y el misterio de millones de almas.

Hoy viven en París algo más de dos millones de personas, pero casi 6 millones de almas olvidadas descansan a 20 metros bajo la ciudad, en un imperio subterráneo de túneles lleno de huesos y calaveras. Las Catacumbas de París no solo son un inquietante recordatorio del pasado, también son una de las atracciones más inusuales de la ciudad, con más de medio millón de visitantes al año.

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¿Por qué visitar las Catacumbas de París?

Las Catacumbas ofrecen una experiencia única en París. Con 1,5 kilómetros de túneles abiertos al público, este osario subterráneo muestra huesos, calaveras y restos de la historia parisina, colocados con una precisión sorprendente. Pero no es solo lo macabro lo que atrae. Sus galerías subterráneas contrastan con la ciudad luminosa y animada de arriba, y te dan una perspectiva distinta de París.

La entrada está, a propósito, en Place d’Enfer, donde "d'enfer" significa “infierno”, una pista de lo que te espera bajo tierra. Los túneles siguen el trazado de las calles de la ciudad, con nombres grabados en cada giro. Sin esas señales, orientarse en este laberinto sería casi imposible.

Un viaje al pasado: los orígenes oscuros de las Catacumbas

Las Catacumbas, con sus 300 kilómetros de longitud, no nacieron como un lugar de enterramiento. Estos túneles se formaron a partir de antiguas canteras de las que se extraía la piedra caliza con la que se construyó buena parte de París. Pero a finales del siglo XVIII, dos grandes crisis impulsaron su transformación en un enorme cementerio subterráneo: cementerios saturados y terreno inestable por la actividad de las canteras.

El más conocido de aquellos cementerios fue el Cementerio de los Santos Inocentes, que llegó a tal nivel de hacinamiento y falta de salubridad que en 1785 se decidió trasladar millones de cuerpos a las canteras abandonadas. Así empezaron las Catacumbas tal y como las conocemos hoy: el descanso final de millones de parisinos.

Muros de cráneos y huesos: el imperio de los muertos

Nada más entrar en las Catacumbas, te reciben paredes cubiertas de huesos y cráneos de casi 6 millones de personas. Los restos están apilados en patrones geométricos casi artísticos, creando una atmósfera solemne e inquietante que fascina y, a la vez, sobrecoge.

A medida que avanzas por los túneles en este recorrido de 1 a 2 horas, verás inscripciones que indican el origen de los restos. En algunos tramos también hay poemas grabados o fechas. Para aprovechar mejor la visita, conviene usar la audio guía que te dan en la entrada, con explicaciones que ayudan a entender la historia que hay detrás de estos huesos.

Consejos prácticos para visitar las Catacumbas

¿Estás organizando tu visita a las Catacumbas de París? Esto es lo que necesitas saber:

• Entradas: Compra las entradas con antelación en la web oficial: Entradas para las Catacumbas de París. Se agotan rápido, pero no te preocupes: si te quedas sin ellas, a menudo sacan algunas para el mismo día a primera hora en el museo.
• Horario: Las Catacumbas abren de martes a domingo, pero antes de ir echa un vistazo a la web para ver el horario más actualizado.
• Consejos de seguridad: Lleva una chaqueta; la temperatura en los túneles se mantiene constante en 14°C (57°F). Y ojo: las Catacumbas no son para todo el mundo. Si te agobian los espacios oscuros y cerrados, quizá no sea la mejor visita para ti.

El mundo prohibido de los cataphiles

Desde 1955, es ilegal entrar en las Catacumbas fuera de las zonas oficialmente accesibles. Aun así, algunos aventureros valientes (o imprudentes), conocidos como “cataphiles”, siguen explorando las partes no cartografiadas de los túneles, con la idea de encontrar cámaras ocultas y espacios olvidados bajo la ciudad.

Los cataphiles entran en los túneles por accesos secretos y esquivan a los “cataflics”, una unidad especial de la policía de París encargada de patrullar las Catacumbas. Aunque es peligroso e ilegal, la escena subterránea sigue viva y añade una capa más de misterio a unos túneles ya de por sí inquietantes.

Descubre más sobre las Catacumbas con Walkative!

Para entender de verdad la historia y el lado más oculto del París subterráneo, te recomendamos combinar tu visita a las Catacumbas con uno de los tours de Walkative. Nuestro Mysteries and Legends of Paris o un private Catacombs tour te darán las claves y el contexto para que las historias escondidas de París cobren vida.

Las Catacumbas de París ofrecen un recorrido único por el pasado de la ciudad, donde la vida y la muerte, la historia y el misterio se cruzan bajo las calles llenas de movimiento.

FAQs about the Paris Catacombs

1. How do I get tickets to the Paris Catacombs?
   Las entradas se compran online en la web oficial de las Catacombs. Se agotan rápido, así que conviene planificarlo con tiempo.
2. How long does a visit to the Catacombs take?
   La visita suele durar 1 to 2 hours, según el tiempo que dediques a recorrerlas y a leer la información de la exposición.
3. Are the Catacombs safe to visit?
   Sí. La parte oficial de las Catacumbas está bien iluminada y se mantiene en buen estado. Aun así, los túneles pueden ser húmedos y fríos, así que vístete en consecuencia. Sigue siempre el recorrido señalizado para no desorientarte.
4. What are the Paris Catacombs made of?
   Los túneles se excavaron originalmente en limestone y, más tarde, se transformaron en un osario, con huesos apilados a lo largo de las paredes formando patrones elaborados.
5. Can you explore the uncharted parts of the Catacombs?
   Legalmente, no. Desde 1955, está prohibido acceder a las zonas no oficiales de las Catacumbas, y quien se adentra en ellas se expone a multas e incluso a ser detenido.
6. When were the Paris Catacombs created?
   Las catacumbas, como osario, se establecieron oficialmente en 1785 para resolver el problema de los cementerios saturados, aunque los túneles en sí se remontan a antiguas canteras de época romana.

Escrito para ti por Eva