Alle 16 UNESCO-Welterbestätten in Polen. Teil 1: Schlösser, Städte und Wälder

2019 war Polen das 18. meistbesuchte Land der Welt. Über 21 Millionen Gäste, knapp vor den Niederlanden. Wer hätte das gedacht? Was zieht so viele hierher? Auschwitz und die Tragödie des Zweiten Weltkriegs kennt jeder. Doch Polens Kulturerbe geht weit darüber hinaus. Beweis sind 16 Einträge auf der UNESCO-Welterbeliste. Welche sind das und was macht sie weltweit so besonders? Schauen wir sie uns an!

Teil 2 finden Sie hier.

1. Das historische Zentrum von Krakau (1978)

Als 1978 die erste UNESCO-Liste erschien, standen nur 12 Stätten darauf (heute sind es über 1100!). Zwei davon kamen aus Polen. Das historische Zentrum von Krakau umfasst die Altstadt, das Wawelschloss, den Stadtteil Kazimierz (als jüdisches Viertel bekannt) und Stradom, der alles miteinander verbindet. Mit 150 Hektar ist das Gebiet kompakt und ideal zu Fuß. Orientierung bieten markante Punkte: Der grüne Ring der Planty umschließt die Altstadt, verlaufen ist schwer. Das Wawelschloss zwischen jüdischem Viertel und Hauptmarkt weist zur Weichsel. Die Brücken am Rand von Kazimierz markieren den Übergang ins ehemalige Ghetto in Podgórze. Sie können problemlos zwei Basistouren an einem Tag machen: eine durch die Altstadt (hier lesen und buchen) und eine zur jüdischen Geschichte (hier ansehen). Was Krakau von vielen anderen Altstädten in Europa unterscheidet, sind:

• der riesige Hauptmarkt, der größte mittelalterliche Platz einer europäischen Großstadt, und die sehr regelmäßige, schachbrettartige „ideale Stadt“ um ihn herum
• der längste reine Fußgängerabschnitt des Königswegs, rund 1,5 Kilometer vom Florianstor (unserem Treffpunkt) über den Hauptmarkt zum Wawel. Er wurde schon 1979 eingerichtet!
• die 7 Synagogen des jüdischen Viertels, die größte Ansammlung dieser Art in Europa (sie übertrifft sogar Prag mit seinen 6 Synagogen!)
• die größte europäische Renaissance-Königsresidenz, das Wawelschloss, mit der großen Geschichte der Polnisch-Litauischen Union. Das Areal umfasst etwa 5 Hektar und zählt damit zu den größten Schlössern der Welt!
• die 1364 gegründete Jagiellonen-Universität, die achtzehntälteste Universität der Welt

2. Königliche Salzbergwerke Wieliczka und Bochnia (1978)

Hier gibt es eine Besonderheit: Wieliczka wurde 1978 gelistet, Bochnia, obwohl älter, erst 2013. Beide entstanden im 13. Jahrhundert und sind seitdem in Betrieb! Sie sind einzigartig. Salzbergbau klingt vielleicht trocken, hier ist es das Gegenteil: Unter Tage warten nicht nur Stollen, sondern große Kammern voller Geschichte, Kunst und Reichtum. Ja, Salz war einmal sehr teuer. Es würzte nicht nur, sondern konservierte vor allem Lebensmittel. Woher kommt wohl „Salär“? Im 14. und 15. Jahrhundert brachten die Bergwerke bei Krakau bis zu ein Drittel der Staatseinnahmen ein! Beide liegen in kleinen, hübschen Städten mit netten Cafés. In Wieliczka gibt es sogar ein „Salzschloss“, ein mittelalterliches Gebäude, in dem der Verwalter lebte.

3. Auschwitz-Birkenau (1979)

Gelistet als „Deutsches nationalsozialistisches Konzentrations- und Vernichtungslager (1940-1945)“ und meist nur „Auschwitz“ genannt, ist dieser Ort wohl der bekannteste in Polen und ein Muss für Erstbesucher. Man meint, er brauche keine Einführung. Doch wir müssen uns den beängstigenden, verstörenden und unbequemen Wahrheiten stellen, um sie nicht zu vergessen und nie zu wiederholen. Der Zweite Weltkrieg, Hitlers Aufstieg, Antisemitismus, Mittäterschaft. Und dann Mitgefühl, Hilfe, das eigene Leben für andere riskieren. Und Erinnerung. All das spürt man hier auf einmal.

Auschwitz-Birkenau ist relativ gut erhalten und dient heute als Museum. Von Krakau aus ist es leicht als Tagesausflug erreichbar (wie man nach Auschwitz kommt). Der Ort besteht aus drei Teilen. Die beiden Hauptbesuchspunkte sind Auschwitz I mit dem berüchtigten Tor und der Inschrift Arbeit macht frei und Birkenau, der Hauptort der Vernichtung mit den meisten Gaskammern und Krematorien. Der erhaltene Zustand ist eine grausame, aber notwendige Mahnung an eines der größten Versagen der Menschheit. Wenn Sie mehr über den Holocaust außerhalb der Lager erfahren möchten, in den Städten und Ghettos, empfehlen wir unsere Touren zur jüdischen Geschichte und zum Zweiten Weltkrieg.

4. Białowieża-Wald (1979, erweitert 1992 und 2014)

Polens einziger Naturerbe-Eintrag ist der älteste Urwald Europas. Der Białowieża-Wald, den sich Polen mit Belarus teilt, ist eines der letzten Reste der einstigen europäischen Wälder. Früher war er Jagdrevier der polnischen Könige und litauischen Großfürsten. Er stand die meiste Zeit unter besonderem Schutz und beherbergt heute ein reiches Ökosystem mit den ältesten und größten Bäumen und Tieren Europas - Symboltier ist der Wisent.

Ein kleiner Teil nahe dem Dorf Białowieża ist zugänglich. Der Besuch umfasst ein kleines Museum und einen Waldspaziergang. Die Artenvielfalt zeigt sich in 59 Säugetierarten, über 250 Vogelarten, 13 Amphibien, 7 Reptilien und über 12.000 wirbellosen Tierarten!

Neben dem Wisent ist dies einer der wenigen Orte in Europa mit nennenswerten Beständen von Luchsen und Wölfen. Der Wisent, auf Polnisch żubr, lebte einst in weiten Teilen Nordeuropas, doch die Bestände starben aus: in England schon im 12. Jahrhundert, in Frankreich Ende des 14. Jahrhunderts, in Deutschland im 16. Jahrhundert. Nach dem Ersten Weltkrieg war er fast ausgerottet (gejagt von deutschen und russischen Armeen sowie Wilderern), fand aber im Białowieża-Wald Zuflucht. Heute zählt die Population fast 3000 Tiere und ist die größte der Welt.

Das sind die repräsentativsten Sehenswürdigkeiten Polens. Natürlich nicht die einzigen, aber als Einstieg eine gute Wahl. Stöbern Sie gern in unserem Blog und auf unserer Website für noch mehr Ideen für Ihren perfekten Polen-Besuch!

5. Historisches Zentrum von Warschau (1980)

Kaum zu glauben: Das Warschauer Königsschloss, das Gemälde von Rembrandt und Polens einzige öffentlich zugängliche Stradivari beherbergt, wurde erst 1984 wiederaufgebaut. Doch bereits 1980 kamen sein Standort, die angrenzende Altstadt und der Königsweg auf die UNESCO-Liste.

Die Altstadt selbst wurde in den späten 1940er- und 50er-Jahren fast vollständig rekonstruiert. Wie der Großteil Warschaus, einer der am stärksten vom Zweiten Weltkrieg zerstörten Städte: 80 bis 90 % der Bausubstanz vernichtet, die Bevölkerung fast vollständig getötet oder vertrieben.

Trotz allem kehrten die Menschen zurück und bauten das historische Zentrum wieder auf. Man nutzte alte wie neue Techniken, gestützt auf die Gemälde von Marcello Baciarelli. Es sollte ein Beispiel für den menschlichen Drang nach Schönheit und Erneuerung sein. Darum wurde es als einziger neuer Architekturkomplex in die UNESCO-Liste aufgenommen - einzigartiger als jede andere Altstadt Europas. Und es wirkt bis heute: So etwa bei den jüngsten Rekonstruktionen der barocken Frauenkirche in Dresden oder des Stadtschlosses in Berlin.

Das historische Zentrum umfasst die Altstadt (um 1300), die Neustadt (ebenfalls mittelalterlich geplant), das Königsschloss mit dem Platz und der Sigismundsäule (unser Treffpunkt!) sowie den Königsweg, die Zeremonialstraße zur Altstadt. Hier spielt sich viel vom wirtschaftlichen, politischen und sozialen Leben Warschaus ab. Bunt, mit roten Dächern - und bei genauem Hinsehen zeigt sich seine seltsame, tragische, noch junge Vergangenheit. Entdecken wir sie gemeinsam bei der Altstadt-Tour in Warschau!

6. Altstadt von Zamość (1992)

Zamość folgt dem italienischen Idealstadt-Gedanken und ist eine perfekte Renaissancestadt im Osten Polens. Sie entstand Ende des 16. Jahrhunderts, geplant von einem Architekten. Sie war Hauptstadt eines Staates im Staate, gegründet von einem der reichsten Männer seiner Zeit, Kanzler Jan Zamoyski, der ihr auch den Namen gab.

In der Stadt finden Sie:

• einen prächtigen Marktplatz mit dem berühmten barocken Rathaus und seiner eindrucksvollen Treppe
• jüdische, armenische sowie katholische und griechisch-orthodoxe Handels- und Gotteshäuser
• eine einzigartige Anlage von Festungswerken der Spätrenaissance, die die Stadt umgeben

Ganz nah liegt der Nationalpark Roztocze, bekannt für gut erhaltene Wälder und Wildtiere wie Eurasischen Dachs, Wildschwein, Rotfuchs, Rothirsch, Europäischen Biber und das polnische Konik-Pferd. Das Tor zum Park ist die malerische Stadt Zwierzyniec mit ihrer berühmten Brauerei und der Kirche auf der Insel.

7. Ordensburg Marienburg in Malbork (1997)

Sie gilt als „größte mittelalterliche Burg der Welt“, bestätigt vom Guinness-Buch der Rekorde! Dieses riesige, 21 Hektar große Bauwerk ist eine Hauptattraktion im Norden Polens. Nur 30 Minuten mit dem Zug von Danzig entfernt (also keine Ausrede, nicht an einigen unserer Touren dort teilzunehmen!) - perfekt für einen Tagesausflug von der Hauptstadt des Bernsteins. Die Burg wurde im 13. und 14. Jahrhundert vom Deutschen Orden als Marienburg erbaut. Wer waren diese Ritter? Die Kreuzzüge und die Tempelritter sagen Ihnen etwas. Jener Orden war überwiegend französisch. Der Deutsche Orden, gegründet 1192, war vorwiegend deutschsprachig. Und das ist er bis heute! Anders als die Templer existieren die Deutschordensritter noch und sind aktiv. Heute engagieren sie sich vor allem in der Wohltätigkeit - zu den bekannten Mitgliedern zählten etwa Konrad Adenauer und Kaiser Franz Josef II.

Zurück zur Burg: Sie ist aus rotem Backstein, thront über dem Fluss Nogat, einem Nebenfluss der Weichsel. Ein typisches Beispiel für die gotischen Burgen des Deutschen Ordens, der sich nach dem Scheitern der Kreuzzüge im heutigen Nordostpolen, dem einstigen Preußen, niederließ. 1466 wurde sie vom Königreich Polen erobert und blieb bis zum Zweiten Weltkrieg, als sie zerstört wurde, in relativ gutem Zustand. Sorgfältig renoviert und teils rekonstruiert kam sie 1997 auf die UNESCO-Liste. Der Wiederaufbau läuft weiter, es gibt also bei jedem Besuch Neues zu sehen.

Die Macht des Ordens reichte weit über Malbork hinaus. Noch heute kann man andere imposante Burgen und Städte besuchen, die vom Orden gegründet oder geprägt wurden: Gniew, Reszel, Nidzica, Ostróda und viele mehr. Die Macht des Ordens schwand mit dem Aufstieg der Polnisch-Litauischen Union im 16. Jahrhundert, doch sein Erbe lässt sich bis heute genießen.

8. Mittelalterliche Stadt Toruń (1997)

Wie die Marienburg gehört auch die gotische Stadt Toruń (Thorn) zum Erbe des Deutschen Ordens in Polen. Gegründet 1233 und 1264 um die Neustadt erweitert, besitzt sie ebenfalls eine Ordensburg, die 1454 bei einem Bürgeraufstand gegen die Ritter teilweise zerstört wurde. Die Stadt an der Weichsel, geprägt von rotem Backstein und Stein, ist eine Schatzkammer der Gotik: Bürgerhäuser, Kirchen, Rathaus, Mauern. Besonders schön ist der Blick nachts vom Aussichtspunkt jenseits des Flusses, erreichbar über die imposante, 900 Meter lange Piłsudski-Brücke.

Toruń ist nicht nur perfekt erhalten, sondern auch die Heimat von Nikolaus Kopernikus, auf Polnisch Mikołaj Kopernik. Der berühmte Astronom, der vorschlug, dass sich die Erde und andere Planeten um die Sonne drehen, wurde hier 1473 geboren. Sein Familienhaus kann man noch besuchen, und sein Name ist in der ganzen Stadt präsent.

Berühmt ist auch der Lebkuchen - Toruńskie Pierniki ist eine renommierte Süßwarenmarke, im ganzen Land erhältlich. Nur in Toruń gibt es das Lebkuchenmuseum mit Workshops, in denen Sie selbst backen! Planen Sie einen Besuch? Nehmen Sie unbedingt an unseren Touren teil! Toruń erreichen Sie leicht von Danzig oder von Warschau aus. Wir sehen uns dort bei unseren Touren!

Schauen Sie sich unbedingt Teil 2 der Liste hier an!

Tomek Darda